Když byla společnost Skidmore Owings & Merrill (SOM) požádána o renovaci terminálu na mezinárodním letišti v Kansas City, zadáním bylo učinit jej „nejdostupnějším na světě“. Pro letiště, které ročně navštíví pouhých 3,8 milionu cestujících, to byl vznešený cíl.
Nová brána SOM do Kansas City o rozloze 1,1 milionu čtverečních stop je dosud největší samostatnou infrastrukturou na straně města Missouri. Kromě vylepšení přístupnosti se může pochlubit 39 branami, parkovací garáží o rozloze 6 000 čtverečních stop a simulátorem zážitků z cestování pro ty, kteří s létáním začínají nebo mají z létání strach. Díky novému zařízení nyní mezinárodní letiště Kansas City pojme až 11 milionů cestujících ročně.
Plánování terminálu bylo úsilí zaměřené na komunitu, které začalo v roce 2017. SOM, spolu se svými spolupracovníky, Edgemoor, Clark | Weitz | Clarkson a KCAD navštívili obyvatele šesti městských obvodů a napříč státními hranicemi v Kansasu. Z těchto sezení bylo zřejmé, že nové letiště musí odrážet město, musí být pohodlné a – především – přívětivé. Tento názor podpořili starosta Kansas City a městská rada, kteří oba vydali rezoluci vyzývající k tomu, aby byl terminál „nejdostupnější na světě“.
„Od raných fází našeho procesu návrhu jsme spolupracovali s městem, abychom vymysleli různé způsoby, jak učinit terminál inkluzivnějším a přístupnějším, a otevřít možnost cestování lidem, kteří tuto příležitost možná neměli,“ řekl SOM Managing Partnerka Laura Ettelman v tiskové zprávě. “Byl to silný nápad, který přišel přímo od obyvatel Kansas City.”
Když SOM poprvé představila svůj design pro letiště v roce 2017, představila více zakřivenou strukturu. Brzy poté, co byly odhaleny počáteční vizualizace a plány designu, se AECOM pokusil získat projekt zpět od týmu Edgemoor Infrastructure & Real Estate a SOM se sídlem v Marylandu. Po upřesnění návrhů a získání další zpětné vazby od komunity se projekt rozjel.
Nová struktura ve tvaru I zahrnuje pouze dvě úrovně, s odjezdy v horním patře a příjezdy ve spodním patře. Jeho vchod je lemován velkými rozpětími skla a hliníku v barvě mědi, kde vstup lemuje řada Y-sloupů, které kromě vizuálního zájmu poskytují strukturální podporu.
Interiéry jsou vybaveny materiály v teplých tónech. Po stropech se táhnou desky z jedlovce a podlahu pokrývá bohaté mramorové teraco. Mnoho materiálů terminálu pocházelo z místních zdrojů a jeho dřevo má certifikaci FSC.
V celém terminálu je řada uměleckých instalací od místních umělců, včetně mozaik, které uchovávají materiály ze starého letiště, 732 stop dlouhé vápencové stěny z Missouri a barevné sochy větrných vrtulí od Nicka Cavea.
Po odbavení a zabezpečení cestující projdou dvěma paralelními halami s maloobchody a restauracemi umístěnými uprostřed; všechny tyto prostory jsou na stejné úrovni, aby byl terminál přístupnější. Mezi další iniciativy v okolí letiště, které podporují dostupnost a inkluzivitu, patří značení s velkými písmy, široké obrubníky a přístupové cesty, které lépe vyhovují invalidním vozíkům, stoly nastavené do výšky vhodné pro vozíčkáře, velké záchodové boxy, sociální zařízení pro všechny pohlaví a vyvinutá tichá místnost. s místní skupinou na podporu demence.
Pro ty, kteří cestují jako rodina, jsou k dispozici toalety s vyhrazeným prostorem pro kojení, prostory, kde mohou cestující domácí mazlíčci podnikat, a také smyslová místnost pro děti.
Mezi jedinečné prvky letiště patří The Kansas City Air Travel Experience, falešná kabina letadla vybavená sedadly, horními přihrádkami a koupelnou, která utěší a obeznámí cestující, kteří mohou být nesví nebo v létání noví. Cestující si mohou rezervovat zkušební provoz na simulátoru ve dnech před jejich letem.
Nové letiště Kansas City jde také příkladem, pokud jde o udržitelnost. Letiště je prvním a největším projektem k dosažení LEED v4 GOLD BD+C: NC na Středozápadě a teprve druhým v zemi s tímto označením. Zatímco dnes provoz budovy běží výhradně na elektřinu, v budoucnu bude fungovat na obnovitelné energii, protože letiště má v plánu vybudovat solární farmu.
„Všechny myšlenky, které jsme v návrhu předložili – důraz na začlenění, dostupnost a udržitelnost ve spojení s ochranou, uměním a přírodními materiály – se spojují, aby vyjádřily občanský účel tohoto terminálu,“ dodal ředitel designu SOM Peter Lefkovits. “Je to úžasná nová brána, která připravuje Kansas City na dlouhou dobu.”